Пётр Георгиевич Сгибнев родился 26 августа 1920 года в деревне Шевелёво Кашинского уезда Тверской губернии (ныне Кашинский р-н Тверской обл.).
Его детство и юность прошли в Ленинграде, где он учился в средней школе. Пётр состоял членом яхт-клуба, одновременно занимался в кружке авиамоделизма, затем в аэроклубе. В 17 лет Пётр поступил в школу подготовки лётчиков военно-морской авиации в Ейске. Окончив училище с отличием, стал лётчиком-бомбардировщиком, но вскоре понял, что хочет быть истребителем. Сгибнев неоднократно обращался с просьбой перевести его в истребительную авиацию и в начале июня 1941 года был направлен на Балтику, в 12-ю Краснознамённую отдельную истребительную авиаэскадрилью, которой командовал Герой Советского Союза Денисов, прославленный лётчик-истребитель. Все лётчики эскадрильи имели боевой опыт войны с Финляндией. У них Сгибнев учился мастерству. А вскоре началась Великая Отечественная война.
Впервые лицом к лицу он встретился с противником, когда 6 июля 1941 года девятка «чаек», в составе которой шёл Сгибнев, близ полуострова Ханко атаковала крупный фашистский караван. Это был первый в истории Отечественной войны морской бой эсминцев («Сердитый» и «Смелый») с фашистскими кораблями. Сгибнев спикировал на шедший в боевом охранении катер, бил по нему до тех пор, пока не потопил, но, увлёкшись боем, отстал от своих и вступил в бой с тройкой «мессеров». Ему удалось сбить один самолёт. Погнался за вторым, но был атакован третьим фашистом. Спастись ему помогли подоспевшие товарищи. Вернувшись на аэродром, он получил нагоняй за неосмотрительность в бою. Урок пошёл на пользу. Через неделю там же Пётр Сгибнев потопил немецкий торпедный катер, но был ранен в ногу.
В конце июля со своим звеном надёжно прикрывал в Ирбенском проливе первую в истории флотов атаку группы торпедных катеров на вражеский конвой в светлое время суток. Шесть «мессеров» пытались сорвать эту атаку. Звено вступило в схватку и выполнило боевую задачу. Катера потопили 5 неприятельских кораблей. Сгибнев сбил один «Ме-109», но его самолёт подожгли, а сам он получил ранение в голову. Петру Георгиевичу удалось сбить пламя и с заглохшим мотором совершить вынужденную посадку на свою территорию. За мужество и отвагу в боях с врагом Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 августа 1941 года Сгибнев был награждён орденом Красного Знамени.
Тяжёлым оказался сентябрь 41-го. Враг бросил в бой превосходящие силы. Во время вылета на прикрытие Моонзундских островов Сгибнев чуть не погиб. В атаку он бросился первым, вклинился в гущу вражеских истребителей и с короткой дистанции сбил «мессер». В это время его самолёт оказался в окружении десятка врагов. Сгибнев отбивался до последнего патрона. Но вот боезапас иссяк, и тут фашисты ударили со всех сторон. Резким манёвром Петр попытался сбить пламя, но, падая, попал под прицельную очередь «мессера». Пули раздробили приборную доску, осколки впились в лицо, горящее масло плеснуло в глаза. Всё заволокло серой плёнкой. Сгибнев вёл машину на ощупь, не видя ничего.
Вдруг он услышал, что мотор перестаёт работать, ощутил быстрое снижение, постарался удержать самолёт, чтобы тот не сорвался в штопор. Теряя сознание, почувствовал тупой удар. Позднее узнал, что самолёт упал на лес, а его самого подобрали в болоте.
Придя в сознание, Сгибнев долго не мог понять, где находится. Он слышал незнакомые голоса, но ничего не видел. Позднее от врача узнал, что находится в госпитале и что его едва привели в чувство. Но страшнее всего оказалась наступившая слепота. Врачи сказали, что зрение вернётся, только если придёт в норму нервная система. Сгибнев доверился докторам, выполнял все предписания. И вскоре зрение действительно восстановилось.
Перед самой выпиской он узнал, что отец пришёл с фронта с тяжёлым ранением, стал инвалидом, а брат Николай погиб, защищая Ленинград. Во время фашистского налёта погибли сестра Шура и младший брат Боря.
В феврале 1942 года Сгибнева перевели на Северный флот в 72-й истребительный авиаполк, которым командовал Б.Ф. Сафонов, известный ас Заполярья. У него было чутьё на перспективных лётчиков, и он предложил Сгибневу занять должность помощника командира эскадрильи по лётной подготовке. Но в марте 1942 года Сафонов вступил в командование 2-м гвардейским истребительным авиационным полком, а на его место пришёл капитан И. К. Туманов.
Через несколько месяцев старший лейтенант П.Г. Сгибнев уже командовал эскадрильей. Сослуживцы его любили. Везде, где бы он ни появлялся, звучали песни, шутки, смех. Он был душой компании, хорошо пел, играл на мандолине, танцевал. В его эскадрилье царила дружеская атмосфера.
В начале апреля Сгибнев сбил очередной вражеский самолёт - первый для него в Заполярье. Его эскадрилье поручили прикрытие десантной операции морского отряда Северного флота, предпринятой в конце апреля 1942 года для разгрома тылов и резервов немецко-фашистских войск, подготовленных к летнему наступлению на Мурманск.
В те дни эскадрилья Сгибнева совершала много вылетов. Жаркие бои над небольшим клочком земли вспыхнули с началом эвакуации отряда североморцев с мыса Пикшуева. Для уничтожения отходивших с нашим десантом кораблей враг бросил 38 самолётов. Их перехватила эскадрилья Сгибнева и блестяще провела сражение с превосходящим по численности в четыре раза противником. Было сбито 5 самолётов врага, из них два — «Ю-88» и «Ме-109» - уничтожил Сгибнев. Из 11 сбитых эскадрильей менее чем за год войны самолётов 9 было на счету Сгибнева. В полку его называли «истребитель истребителей».
Гитлеровцы боялись храброго и бесстрашного летчика. Стоило его самолету взмыть в воздух, по рации неслось: «Ахтунг! Ахтунг! В небе Сгибнев!»
Потом наступили тяжёлые дни. Фашистские самолёты ежедневно рвались к Мурманску. Сгибнев потерял счёт сражениям. Утром 29 мая с группой товарищей он отбил очередной налёт. Но скоро снова пришлось идти в бой во главе четвёрки. Внезапно из засады обрушились «мессеры». Удалось отбить одну атаку, но откуда-то сверху Сгибнева атаковал «мессер». Сержант Карп Лопатин опередил врага — направил на него свой самолёт. Обе машины взорвались в воздухе.
На следующий день, 30 мая 1942 года, при выполнении боевого задания погиб Борис Феоктистович Сафонов. 2 июня 1942 года он вторично был удостоен звания Героя Советского Союза (посмертно), а полку, которым он командовал, присвоено его имя.
Через два дня Сгибнев поднялся в воздух, чтобы облетать машину после ремонта. Набрав высоту, он заметил в районе Мурманска разрывы зенитных снарядов, а приёмник уловил перекличку истребителей соседнего полка, ведущих бой где-то рядом. Через несколько минут Сгибнев вступил в бой и сбил «Ю-87», последний из девяти самолётов, рвавшихся к Мурманску. Остальных уничтожили гвардейцы Сафоновского полка под командованием Героя Советского Союза майора А. А. Коваленко.
После посадки Сгибнев заявил: «Машина и вооружение работают отлично. Испытание прошли боем. Сбитого фашиста записываю в счёт мести за Бориса Сафонова и Карпа Лопатина».
До конца месяца Сгибнев сбил ещё три самолёта, а 1 июля свалил два пикировщика.
23 октября 1942 года командующий Северным флотом вице- адмирал Арсений Григорьевич Головко вручил Сгибневу Золотую Звезду и орден Ленина. В ответ на награду лётчик сказал: «С большой радостью узнал я о присвоении мне звания Героя Советского Союза. Лучшим моим ответом на эту высокую награду и доверие будут сбитые «юнкерсы» и «мессершмидты», уничтоженные немцы, поднятые на воздух фашистские дзоты, артиллерийские батареи, пулемёты и прожекторы. Даю клятву Родине, что буду и впредь драться с врагом, не жалея ни сил, ни жизни».
В это же время Сгибнев был назначен командиром 2-го гвардейского истребительного полка имени дважды Героя Советского Союза Б.Ф. Сафонова.
С весны 1943 года изменилась воздушная обстановка в Заполярье. Североморская авиация утверждала своё господство в воздухе. В апреле фашисты перебросили на Мурманское направление отборных воздушных пиратов, завоевавших себе славу «непобедимых в небе многих стран Европы». Они были собраны в 6-м истребительном отряде «Гордость Германии», который получил новейшие истребители «ФВ-190» и «Ме-109-2». Перед ними стояла задача уничтожить основные силы истребительной авиации Северного флота. Для этого противник разработал тактику воздушных засад в районах североморских аэродромов.
19 апреля Сгибнев возвращался с задания по сопровождению транспортного самолёта. На подходе к аэродрому услышал по радио, что идёт ожесточённая схватка четырёх гвардейцев с шестью немецкими асами из «Гордости Германии». Фашистам почти удалось одолеть гвардейцев, но на помощь пришёл Сгибнев со своим ведомым. В этом бою ему удалось сбить два самолёта. 29 апреля «Гордость Германии» захотела взять реванш, но их перехватили в районе аэродрома гвардейцы Сгибнева вместе с лётчиками другого полка. Два из пяти самолётов сбил Сгибнев. Петру Сгибневу принадлежит и честь победы над фашистским истребителем-асом Рудольфом Мюллером, входившем в состав «Гордости Германии», кавалером Рыцарского креста, вручённого ему Гитлером.
Пётр Сгибнев погиб 3 мая 1943 года. За полтора года он совершил 260 боевых вылетов, провёл 38 воздушных боёв.
Именем Петра Георгиевича Сгибнева названа улица в Североморске, его бюст установлен на территории Музея ВВС Северного флота. В Санкт-Петербурге в Центральном военно-морском музее на стенде «Оборона Заполярья в годы Великой Отечественной войны» помещен его портрет.
|