В этой статье мы хотим отдать дань глубокого уважения человеку, чье имя долгие годы было незаслуженно забыто, а его роль в науке до настоящего времени по достоинству не оценена. Речь пойдет о Иване Яковлевиче Башилове, выдающемся ученом и педагоге, который фактически явился основателем российской школы химиков-технологов в области редких и рассеянных элементов. И мы, кашинцы, можем гордиться тем, что Иван Яковлевич Башилов - наш земляк.
Иван Яковлевич Башилов родился 6 февраля 1892 года в Кашине Тверской губернии. Он был старшим сыном в семье бухгалтера уездного казначейства. Скромный достаток семьи не позволял оплачивать обучение в Тверской гимназии, поэтому с самого начала обучения 12-ти летний подросток зарабатывал репетиторством и полностью содержал себя сам. В 1911 году, окончив гимназию с золотой медалью, поступил на металлургическое отделение Петербургского политехнического института, позднее был организатором и руководителем экспериментального радиевого завода.
С 1924 по 1938 год руководил лабораторией редких элементов Институте прикладной минералогии (Москва). В конце 1928 года экстерном защитил диплом на тему «Исследования переработки радийсодержащих руд», в 1936 году стал профессором, а в 1937 получил ученую степень доктора технических наук.
22 августа 1938 года арестован по обвинению в «контрреволюционной деятельности» и приговорен к пяти годам лагерей без указания статей УК РСФСР. Срок отбывал в Котласских лагерях на общих работах.